Vooral veehouders die, om arbeid te besparen, een melkrobot hebben aangeschaft kiezen daarvoor. Om de dure robot optimaal te benutten, willen deze veehouders de koeien het hele jaar in de buurt van het apparaat houden, dus op stal.
Meeste koeien op stal in het zuiden
In het zuidelijk weidegebied beperkt de weidegang zich tot slechts 59% van het melkvee.
Het westen (Utrecht en delen van Noord- en Zuidholland) is dat aanzienlijk beter: 92%.
De rest van Nederland zit daar tussen in: gedurende het weideseizoen mag 70 tot 76% naar buiten.
Koeien alleen overdag buiten
Bij het weiden werden in 2010 de melkkoeien iets meer dan een jaar eerder alleen overdag in de wei gelaten. Het dag- en nachtweiden was daarmee in 2010 minder populair. Deze ontwikkeling deed zich voor in heel Nederland.
Weidemelk in supermarkten
De laatste jaren zijn veel supermarkten overgestapt op weidemelk. Na C1000, Lidl en Jumbo heeft recent ook Albert heijn laten weten vanaf 2012 uitsluitend weidemelk te verkopen.
Deze weidemelk is afkomstig van koeien die in het voor- tot en met het najaar ten minste 120 dagen per jaar, 6 uur per dag in de wei lopen.
Dier&Recht
Stichting Dier&Recht is sinds enige tijd bezig om supermarkten er van te overtuigen dat koeien in de wei horen. “Er zijn geen financiële redenen om ze het hele jaar op stal te houden. Onderzoek wijst uit dat de burgers vinden dat koeien in de wei horen, voor het milieu is weidegang zeker niet slechter en voor de koeien is het veel beter om buiten te komen, ook al is het maar een deel van het jaar”, aldus de organisatie.
Weidegang goed voor landschap, dierenwelzijn en milieu.
Weinig Nederlanders zijn daar gelukkig mee. Het landschap verliest veel van zijn charme. De koeien kunnen in mindere mate hun natuuurlijke gedrag vertonen, zoals grazen en rusten in kuddeverband. Bovendien neemt de emissie van ammoniak toe. Ammoniak ontstaat namelijk vooral als urine en mest met elkaar in contact komen. In de wei is dat nauwelijks het geval.
Weidegang geeft de koeien ruimte voor natuurlijk gedrag (gelukkiger koeien), leidt tot minder sterfte, minder uierproblemen, minder vruchtbaarheidsproblemen en minder klauw- en pootproblemen, concluderen deskundigen van ASG, van de Europese voedselorganisatie EFSA en de van de KNMvD.