De 61-jarige Van der Velden werd bekend door de winkelketen Expo die hij een landelijke dekking gaf met 90 vestigingen. De keten kwam voort uit Het Zwarte Schaap, een winkel met ramsjboeken wenskaarten en posters die hij in 1982 startte aan de Hinthamerstraat in Den Bosch. Van der Velden begon en eindigde zijn carrière als uitgever. In 1977 begon hij uitgeverij Peter Pan en richtte niet veel later met Peter Loeb uitgeverij L&V op. Zij gaven onder meer boeken uit van Willem Frederik Hermans, Willem Elsschot en Hugo Claus. Auteurs als Jan Siebelink en Hans Dorresteijn beleefden hun debuut bij Van der Velden.
Van der Velden verkocht de Expo-keten in 2000. Hij kocht uitgeverij Kempen en redde de Europese Bibliotheek in Zaltbommel van de ondergang. Naast zijn zakelijke besognes was Van der Velden van 2003 tot 2008 onbezoldigd directeur van het Noordbrabants Genootschap.
